逆発想で生まれた、塗って剥がせるホワイトボード

"剥がせる技術"を付加価値に変えられないか―素材への密着性を追求するのが使命の塗料メーカーにとって、いわば逆転の発想で誕生したのがロックペイントの新感覚塗料「キャンバスロック」だ。キャッチフレーズは『塗って剥がせるホワイトボード』。狙い通り、"剥がせる"面白さに注目が集まり、ホームセンターなどのB to Cマーケットで販売を伸ばし始めている。

同社が今年2月に発売した「キャンバスロック」は、塗った面にホワイトボードマーカーで書き消しができるホワイトボードペイント。これまでの同種の塗料との違いは、簡単に剥がすことができるという点だ。塗った箇所をいつでも元通りに戻せるので心理的な負担がないのがセールスポイント。冷蔵庫の扉など、家の中のちょっとしたスペースにホワイトボード機能を持たせて気軽に楽しむことができるペイントだ。

使い方はいたって簡単。まず任意の形や大きさ（A4程度までが適当）にマスキングテープで縁取りし、付属の刷毛で薄く塗り広げた後に、容器の縁でしごいた刷毛で塗面を軽く均すだけ。2時間ほどで乾燥し、ホワイトボードマーカーでスムースに書き消しができる平滑な塗面に仕上がる。

塗料自体は透明なので、マスキングテープの縁取りが目印になるとともに、マスキングテープに被せて塗ることで剥がす際のきっかけにもなる。テープを剥がすと薄い透明の塗膜も同時に剥がれ、塗った面が簡単に原状に戻るという寸法だ。「一度塗ると元に戻せなくなるという心理的なハードルで（塗装を）躊躇する人も多いと思う。簡単に剥がせて元に戻る安心感があれば気軽にチャレンジできるし、失敗してもやり直せる気安さもあります。"剥がせる"という技術を、ユーザーの気軽さや安心感という付加価値に転化しました」（大阪営業部部長代理・狩集真史氏）と狙いを語る。

"剥がしやすさ"がセールスポイントでもあるため、塗る対象はガラスやプラスチック、金属面など水分を吸わない平滑な素材に限定されるが、「例えば冷蔵庫の扉やオフィスのロッカーの扉に書き消しができるメモスペースを設けるなどの使い方が想定できます。その他にも使う人のアイデアで用途がどんどん広がり、ファンが増えていってくれれば」（同）と期待を高める。同品のHOW TO動画もYouTubeでアップし、商品パッケージのQRコードとも連動。手軽さや楽しさを伝えるプロモーションにも余念がない。

マーケット創造グループの挑戦

キャンバスロックの開発と製品化を担ったのは同社の「マーケット創造グループ」だ。自社が持っている技術を使って新たな領域の製品開発や市場創造を目的に3年ほど前に社内に設置。営業や技術など部門横断的に選出されたメンバー6人でスタートした。

キャンバスロックも同グループの成果物の1つ。「当社の技術部から『剥がせる塗料というものができているけど、何かの形にできないか』と投げ掛けられたのが製品化のきっかけ」とグループを率いる狩集氏。メンバーでさまざまなアイデアを出す中で、まだ市場には存在していない"塗って剥がせるホワイトボード"というコンセプトが浮上した。いつでも剥がせる気軽さをセールスポイントにしたホワイトボードペイントのアイデアだ。

製品化に当たっては、容量や付属品、パッケージ、プロモーションの方法などを順次詰めていき、今年2月の発売に漕ぎつけた。「基本的にB to C向けのDIY商品なので刷毛などの付属品をセットすることになったのですが、そのときに議論になったのがマスキングテープです」とグループメンバーの前沢知里さん。

同社が付属品への要望についてアンケートを実施したところ、付けてほしくないとの回答が一番多かったのがマスキングテープだったという。「最近ではいろんなデザインのマスキングテープが市販され、ファンシーグッズとして広がっています。ご自分の好きなマスキングテープでホワイトボードの縁をつくる、それも含めてこの塗料の楽しみ方なのだと思います」（同）と説明、あえてマスキングテープをセットしない商品形態とした。

販売に関しては、ホームセンターや各ネットショップなどの小売りルートで展開。狩集氏は、「外壁、床、鉄部などホームセンターさんで販売していた従来の塗料とはかなり趣が異なりますから、『ロックさんらしくない』というのがバイヤーさんの反応でしたね（笑）。ただ、"剥がせるホワイトボード"という面白さはやはり響いたようで、各ホームセンターさんで導入が進んでいます」と狙いが当たり始めている。

現在、マーケット創造グループのメンバーは9人に増員。それぞれ本来の仕事の傍らで月に1回のペースで集まり活動を行ってきたが、新型コロナ禍の今はテレビ会議システムで2～3週間ごとにミーティングを行うなど却って活動が活発化している。「柔軟で多様なアイデアが湧き出し、当社の次の時代を担う製品が創出される、そんなクリエイティブなチームにしていきたい」（狩集氏）と期待を膨らませている。

◇「キャンバスロック」：容量10g入りでＡ4サイズ2枚分ほどの塗装が可能。専用刷毛1本付きで希望小売価格970円（税別）。